About Mithya
As everybody knows, building a sailboat by oneself is a form of madness. But at some point in life, doing something crazy seems like exactly the right thing to do - if nothing else, just for the hell of it.
In my case, the first signs of trouble manifested themselves on a beautiful evening of the year 2000, as I sat admiring the Caribbean sunset on a stern of a friend's boat. "Wow!" I thought, "what a way to live a life!" Almost the next thing I knew, I found myself sitting in the middle of a confused pile of electrical cables, wires, plumbing pipes, strange parts of equipment and all sorts of technical manuals, with my hair full of engine oil and the mountains of North Italy barely visible in the background.
About ten months later, in the spring of 2008, there still seemed to be no hope of ever finishing the project as I saw it in my mind's eye. When I understood it is impossible to bring the dream to perfection, I decided I could as well start to sail. I thought, I would finish sometime later. (I still do.)
As the boat first splashed in the water of Marina di Primero not far from Trieste, I couldn't believe I had done that. The boat ended up as with an alluminium body of 36 feet, a cuter rigging, a Lombardini 40 HP engine to move her around, and a stirring bar to maneuver her. Inside she had two miniature bedrooms and a living space featuring a giant table sitting on top of the engine, with a good deal of open cockpit space outside, to enjoy the sun and the stars.
I was brought out of my reverie by a voice of one of the on-lookers, who told me, "How come you failed to paint this thing? Aren't you going to?" "No!" said I truthfully. Most people do not know that an alluminium boat, among other peculiarities, does not need painting. "I intend to sail this thing." "Sail? Where to?", asked he, looking dubiously at the boat that looked small (and very unpainted) among her neigbours. "Around the world," I said, "for a start."
"Have you ever been in the ocean before?", everybody kept asking me. "No," I would say, "but how hard can it be?" "How many are you?" they would ask. "I plan to sail alone," I would answer. The next question to come was whether I was mad -- and I will skip my answer, as it has been established in the very beginning.
This being said, the boat brought me a long way since then, far beyond the marina where her first neighbours still sit (painted), looking wistfully at the horizon. Thanks to my friend Davide Zerbinati, an engineer who made adjustments to the initial designs, the boat is made capable of sailing in any kind of sea. I remembered many times my friend Stefano Bernardini, who supplied my with plenty of materials, parts, helpful suggestions and tips on boat-building.
Come tutti sanno, la costruzione di una barca a vela è per se stessa una forma di pazzia. Ma a un certo punto nella vita, fare qualcosa di pazzo sembra esattamente la cosa giusta da fare - se non altro, solo per il gusto di farlo.
Nel mio caso, i primi segni di questa forma di abbandono mentale di ogni logica si sono manifestati in una bella serata del 2000, mentre ero seduto ad ammirare il tramonto ai Caraibi sdraiato sulla poppa della barca di un amico. "Wow!" Ho pensato, "che bel modo di vivere la vita!" L'ultima cosa che mi sarei immaginato era, di ritrovarmi seduto in mezzo a un mucchio confuso di cavi elettrici, tubi idraulici, strane parti di apparecchiature, vernici e tutti i tipi di manuali tecnici, con i capelli pieni di olio motore con le montagne del Nord Italia appena visibil sullo sfondo.
Circa dieci mesi dopo, nella primavera del 2008, non sembrava ancora esserci alcuna speranza di finire il progetto come l'ho visto con gli occhi della mia mente. Quando ho capito che era impossibile portare il sogno alla perfezione, ho deciso che dovevo iniziare a navigare. Ho pensato tra me e me, potrò' finire quello che rimane da fare strada facendo. (Lo sto ancora facendo.)
Il momento che la barca fu varata in acqua la prima volta nella Marina di Primero non lontano da Trieste, non potevo credere a miei occhi per quello che avevo fatto. La barca è costituita da uno scafo in alluminio di 36 piedi, armata a cutter, con un motore Lombardini da 40 HP, timone a barra. All'interno ci sono due cabine in miniatura e un quadrato con tavolo gigante nel mezzo costruito per coprire il motore, un generoso di pozzetto esterno, per godersi il sole e le stelle.
Ero immerso nelle mie fantasticherie quando una voce di uno dei soliti saccenti curiosi, mi chiese: "Come mai non avessi dipinto quella cosa? Non hai intenzione di farlo?" "No!" dissi candidamente. La maggior parte delle persone non sa che una barca in alluminio, tra le altre peculiarità, non ha bisogno di pittura. "Ho intenzione di navigare con questa cosa." "Navigare? E dove?", Mi chiese lui, guardando dubbiosa la barca che sembrava molto piccola(e soprattutto non verniciata) tra le sue vicine "Il giro del mondo", dissi, "tanto per iniziare."
"Sei mai stato in oceano prima?", Continuava a chiedermi il gruppetto di curiosi che si era formato. "No", dissi, "ma quanto difficile può essere?" "In quanti siete?" Mi chiesero ancora. "Penso di navigare da solo," Risposi quasi seccato. La domanda successiva fu se ero diventato pazzo - vi evito la mia risposta, ben descritta all'inizio di questa storia.
Detto questo, la barca mi ha portato percorrere molte miglia da allora, ben oltre il porto turistico dove le sue vicine sono ancora ormeggiate ( e lucidamente dipinte), guardando malinconicamente all'orizzonte nell'attesa che i loro comandanti le facciano uscire. Grazie al mio amico Davide Zerbinati, un ingegnere che ha effettuato rettifiche ai disegni iniziali, ora la barca è in grado di navigare in qualsiasi tipo di mare. Non posso dimenticarmi del il mio caro amico Stefano Bernardini, che mi fornito un sacco di materiali, parti, e soprattutto utili suggerimenti e consigli su come costruire una barca, e molti altri trucchi di come iniziare a navigare da solo.
Captain Al
- Holds an unlimited sailing and motor boating license since 2004
- 2000-2007: Successfully attended courses at schools of Caprera and Velamare
- 2007-2009: Sailed all along the Italian coast and the islands
- 2009: Set sail from Sardinia, through the Straits of Gibraltar to Mohammedia in Morocco, and then to the Canary Islands
- 2010: Sailed across the Atlantic ocean from Gran Canaria to St. Lucia
- 2011/2012: Sailed from the ABC Island, to Cuba, from Cuba to the Bahamas, from the Bahamas to Grenada
- 2012/2013: sailed between Grenada and the Grenadines
- He sails alone most the time, but shares the best experiences with trusted friends.
Il comandante Al
- 2004: Ha conseguito la patente nautica senza limiti, per vela e motore
- 2000-2007: Ha frequentato con successo tutti i corsi alle scuole di Caprera e del Velamare
- 2007-2009: Ha navigato lungo tutte le coste italiane, isole comprese
- 2009: Ha navigato dalla Sardegna attraverso lo stretto di Gibilterra, fino a Mohammedia in Morocco e poi dal Morocco alle Canarie
- 2010: Ha attraversato l'oceano atlantico da Gran Canaria a St. Lucia
- 2011 - 2012: Ha navigato dalle ABC Island fino a Cuba, da Cuba alle Bahamas, e dalle Bahamas fino a Grenada
- 2012 - 2013: Ha navigato tra Grenada e le Granadine.
- Naviga quasi sempre in solitario, ma ha condiviso le migliori esperienze con amici fidati.